De niño aberzale a ‘General’ de ETA

Casi en la cuna comenzó a mamar el discurso radical del independentismo vasco. Aitzol Iriondo Yarza (San Sebastián, 1977), el hombre al que, tras la caída de Txeroki, gran parte de las Fuerzas de Seguridad atribuyen la nueva jefatura militar de ETA, forma parte de un clan familiar con miembros ligados casi genéticamente al terrorismo. La familia de su madre, la rama Yarza, oriunda de la localidad guipuzcoana de Lasarte-Oria, aportó activistas a ETA desde el origen de la banda, y las nuevas generaciones de la estirpe también están vinculadas al mundo aberzale extremista; incluso el hermano menor del nuevo general etarra tiene un pasado como cachorro de la banda. Ahora el linaje Yarza ha tocado techo en ese mundo: uno de los suyos, en la cúpula militar de ETA.

En vez de personajes de cuento, el niño Aitzol Iriondo, hoy apodado Gurbitz, tuvo un referente en su tío materno José María Yarza Echenique, que pasó seis años en la cárcel por colocar una bomba en un monumento a los caídos en los años setenta. Él fue militante de la primigenia ETA Político-Militar. Participó en el secuestro del industrial Felipe Huarte en 1973, entre otros delitos, por los que fue condenado a un total de 155 años. La ley de Amnistía de 1977 no le perdonó totalmente: tuvo que pasar en prisión veinte meses más.

Tras una infancia en el entorno proetarra, Aitzol Iriondo empezó pronto a mostrar qué quería hacer con su vida. Se crió en Lasarte (18.000 habitantes), gobernada durante toda la democracia por el PSOE, la localidad elegida por ETA para cometer, en uno de sus bosques, el asesinato-emblema de Miguel Ángel Blanco. Estudió en la ikastola Landa Berri, en la que en los años ochenta se concitaban casi exclusivamente hijos de familias del entorno de la entonces rampante Herri Batasuna. En Lasarte, Gurbitz es recordado por sus vecinos como cabecilla de incidentes callejeros ya con 14 años. En 1994, a los 17 años, ingresa en los ficheros policiales: no era aún mayor de edad cuando le detuvo la Ertzaintza como participante en una violenta algarada callejera. Iriondo no desapareció de la ciudad hasta el 28 de septiembre de 2002: tuvo que poner tierra por medio cuando la Guardia Civil desarticuló el comando Zelatun, al que entonces pertenecía como miembro legal.

Los escasos vecinos que se atreven a hablar de Aitzol Iriondo lo recuerdan como “el líder de la cuadrilla, el más arrojado. Tenía una mirada desafiante, seguro de sí mismo”. Lo cuenta un lasartearra que una vez tuvo una discusión con él. Con 18 años, Iriondo fundó una asociación juvenil en Lasarte, la Gazte Afambla (Asamblea de Jóvenes), a la que llegaron a pertenecer cuarenta chicos y chicas de la localidad. Hoy se sabe que aquella entidad dirigida por Gurbitz era una oficina de reclutamiento de ETA: treinta de aquellos cuarenta jóvenes han pasado por prisión, algunos por kale borroka y otros por colaborar con la banda. Hoy no queda ninguno en la cárcel.

Además de amigos proetarras, Aitzol Iriondo también tiene familiares activistas de su ideología. Sus tres hermanos –Beñat, Zigor y Naroa–, su madre –Itziar Yarza– y dos de sus primos maternos son reconocidos radicales. Beñat Iriondo Yarza, de 26 años, hermano menor de Gurbitz, también está relacionado con ETA: fue detenido el 26 de octubre de 2001 cuando iba a colocar una mochila bomba en algún lugar de Lasarte. Llevaba tres bombonas de campin gas y una garrafa de líquido inflamable. Estuvo cuatro meses en prisión por este hecho. El último encontronazo de un Yarza con las fuerzas de seguridad fue el pasado 25 de octubre, durante un acto convocado por la ilegalizada Askatasuna, plataforma de apoyo a los presos etarras. Jóvenes radicales quemaron dos cajeros y varios contenedores. La Ertzaintza detuvo a cinco, entre ellos a Haritz Iparraguirre Yarza, primo de Gurbitz. La Audiencia Nacional podría solicitar para Haritz dos años de prisión por violencia callejera.

Iriondo ha vivido siempre en Sasoeta. Es el mismo barrio donde mataron de un tiro al concejal socialista Froilán Elespe, en marzo de 2001. El atentado aún está sin esclarecer, pero las fuerzas de seguridad se lo atribuyen a Iriondo. Y en Sasoeta sigue su familia. Los padres del etarra se divorciaron. Su madre es concejala de ANV en el Ayuntamiento de Lasarte, aunque el pasado 11 de julio el pleno del consistorio, que preside la socialista Ana Urchueguía, aprobó suspender las actividades de ese grupo municipal aplicando el auto de la Audiencia Nacional sobre la vinculación de ANV con ETA. Los tres concejales de este partido, ya ilegalizado por el Tribunal Supremo, participan en la vida del Ayuntamiento a título individual y no como grupo político. En aquel pleno de julio, la alcaldesa anunció que iba a disolver la agrupación local de ANV. Cuando, durante su intervención, recordó que entre los concejales estaba la madre de un etarra, Itziar Yarza saltó: “¡Y bien orgullosa que me siento!”.

Cuando tuvo que poner pies en polvorosa, Iriondo dejó en Lasarte a su novia de toda la vida, Leire. Habían roto unos meses antes de que se descubriera que Aitzol pertenecía a ETA. Los que conocen al nuevo jefe etarra señalan que habla bien francés, lo que le ha ayudado en su vida de clandestinidad en Francia.

Las fuerzas de seguridad atribuyen a Iriondo, además del asesinato de Elespe, el de Joseba Pagazaurtundua, jefe de la Policía Local de Andoain, el 8 de febrero de 2003, y el de Manuel Giménez Abad, presidente del PP de Aragón, el 7 de mayo de 2001. Además, especulan con la posible autoría de la muerte de dos guardias civiles en un aparcamiento de Capbreton (Francia) el 1 de diciembre de 2007. Los cinco crímenes fueron cometidos de la misma manera: a tiros. Gurbitz aprendió a disparar en cursillos de manejo de armas a los que acudió en 2001, cuando formaba parte del comando Ontza. Después pasó al comando Zelatun, que apoyó en Guipúzcoa y Vizcaya al comando Donosti. Mandaban el Zelatun Juan Antonio Olarra Guridi y Ainhoa Múgica, detenidos en 2002 en Francia. A sus órdenes, Gurbitz no mató a nadie, pero siguió a varios objetivos para hacer informes.

Miedo en Lasarte

Es posible que Aitzol Iriondo no esté sólo en la cúpula etarra, tras la detención de Garikoitz Aspiazu, Txeroki; algunas fuentes sitúan a Jurdan Martitegi al lado de Gurbitz. El ascenso de éste ha acrecentado el miedo entre los vecinos no aberzales de Lasarte, el lugar que mejor conoce en el País Vasco: “Nos conoce a todos. Sabe perfectamente las rutinas de mucha gente de aquí y mantiene enlaces y apoyos en el pueblo”, asegura una vecina. En el consistorio guipuzcoano, la familia de Gurbitz es de sobra conocida. Además de su madre, el hermano mayor, Zigor Iriondo, conocido en los ambientes literarios de bertsolaris (poetas), fue concejal de Batasuna en la pasada legislatura. En las últimas elecciones volvió a presentarse, por ANV, junto con su madre y su primo Haritz. Pero el partido ilegalizado sólo obtuvo tres concejales. Uno de ellos, Joxe Goikoetxea, también pasó por prisión por pertenencia a ETA. Aún recuerdan que meses antes de desaparecer, Iriondo tuvo un grave encontronazo con el equipo de gobierno del ayuntamiento. Gurbitz acudió al consistorio a pedir permiso para poder colocar una txozna –un bar ferial– con la que recoger dinero para los presos etarras. Cuando le comunicaron que se le denegaba el permiso, Iriondo montó en cólera. “¡Cómo se puso! ¡Si hubiese podido, nos hubiese pegado!”, recuerda una funcionaria.