La carretera más peligrosa del mundo

Ocurrió el pasado 9 de junio. Los invitados a una boda volvían plácidamente en autobús cuando el vehículo se salió de la Grand Trunk Road a la altura de la localidad de Dhanbad, al noreste de India. Veintiuna personas perdieron la vida. Solo es uno más de los miles de accidentes que se producen al año en una de las vías de comunicación más largas, caóticas y peligrosas del mundo.
Construida por orden de un guerrero afgano en el siglo XV y mejorada por los ingleses, los tres tramos de la Long Walk –como se llamó durante la época colonial– han terminado por convertirse en un auténtico infierno, donde los animales –gallinas, cabras, cerdos o vacas– cruzan en cualquier momento y de cualquier manera, los restaurantes se amontonan a pie de pista, los coches averiados se abandonan sin orden, los ciclistas no usan casco, y los autobuses, tractores, carros, motos y coches se disputan todos los días un pequeño hueco en una infraestructura maltratada por todos. En India, el 95 por ciento del transporte de mercancías se realiza por vía terrestre, y la Grand Trunk Road es una de sus carreteras esenciales.

Ellos, los conductores de camiones, son los auténticos guerreros de esta autovía, son los que mandan y crean las reglas de conducción de una carretera nada turística.
Rudyard Kipling, el escritor británico nacido en India, situó su novela Kim en esa gran ruta, pero la compañía del protagonista en el recorrido era un anciano tibetano. Cualquier parecido con la realidad actual queda muy lejos.